La frontera estadounidense, también denominada El Viejo Oeste o El Salvaje Oeste, fue un período de tiempo en la historia estadounidense en la cual sucedió la expansión hacia el Oeste por todo los Estados Unidos. Durante ese tiempo, los pioneros se dirigían al Oeste en búsqueda de «la frontera» con la esperanza de acumular fortunas e iniciar una nueva vida. La vida en la frontera no era apta para los débiles del corazón y, sólo aquellos que contaban con el coraje de afrontarla pagaban el precio con su higiene.
EL AUTOR: ANTONIO CENIZA
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1-TE ARRIESGABAS AL DORMIR EN UNA CAMA PÚBLICA
Imaginemos un mundo en el que las camas eran de heno. Aunque puede parecer impensable, así dormían en el lejano Oeste. La comodidad era una preocupación secundaria, ya que era mejor que el suelo. Sin embargo, era muy difícil desinfectarlas de manera adecuada, y cambiar el heno regularmente era poco práctico. A menudo, las camas estaban plagadas de chinches, piojos y cualquier otro bicho que se metiera.
A pesar de que no todas las camas en la frontera estadounidense estaban elaboradas de paja y heno, algunas de ellas sí. Esto se debía a que no eran limpiadas regularmente, y algunas de estas camas estaban infestadas con lo que se conocían como «ardillas de costura» o piojos. Sin embargo, estas eran tan sólo algunos de los típicos insectos y plagas que se asentaron en el Viejo Oeste.
Las moscas estaban por todos lados, contaminaban la comida con sus larvas, como también los mosquitos aparecían en las estructuras pobremente aisladas. Aún para peor, sólo algunas personas contaban con ventanas y recibían cualquier clase de insectos que merodeaban la zona.
2-EL JABÓN NO ERA UNA PRIORIDAD
Un colega de Billy the Kid, Frank Clifford escribió en sus memorias sobre la vida de los estadounidenses en el Oeste, incluso plasmó sus experiencias con el jabón. Él describe un producto denominado «hierba de jabón«, con el cual las mujeres mexicanas solían lavar su cabello. Estaba elaborado con la planta yuca y supuestamente dejaba «suave, limpio y lustroso» el cabello femenino.
Si bien algunas personas utilizaban esta hierba de jabón, muchos aldeanos confiaban en el jabón de grasas animales. Estos jabones caseros eran conocidos por ser particularmente duros y generadores de irritación. Aún para peor, el aroma corporal era considerado un hecho en la vida, y muchos creían que ser demasiado limpios los volvería objetos de gérmenes y enfermedades.
3-EL AGUA LIMPIA NO ESTABA GARANTIZADA
En el Viejo Oeste, toparse con agua limpia era imperativa para sobrevivir, en especial cuando se viajaba. Aún así, no era tan común de encontrar. Incluso cuando las personas creían que se habían topado con agua bebible, posiblemente se trataba de un desagüe proveniente de una letrina río arriba, que la contaminaba.
Por otra parte, el agua estancada era esencialmente venenosa, ya que solía atraer insectos o que ya había sido pisada por caballos. Para peor, el agua de lluvia se recolectaba utilizando cisternas que eran frescas en un inicio, pero eventualmente se volverían imbebibles.
4-EL POLVO ERA PARTE DE LA VIDA
En el Viejo Oeste, era imposible escaparse del polvo, siempre que estuvieras en el exterior. Las tormentas de polvo eran frecuentes y devastaban a su paso al cubrir pueblos enteros de una capa de suciedad y mugre.
Sarah Raymond Herndon, una joven mujer que viajaba de Missouri a la región de Montana en el año 1890, recordó lo siguiente: «Uf, el polvo, era terrible. Nunca lo he visto ni la mitad de tan negativo, pareciera que está en todas partes. Incluso cuando frenamos, los rostros de los niños quedaban a la vista, todos cubiertos de polvo pegajoso«. Por supuesto que, la presencia de tanto polvo también causaba enfermedades respiratorias.
5-LAS LETRINAS ERAN UNA PESADILLA
Como te puedes imaginar, dirigirse a una letrina en un cobertizo que tiene construido encima de sí un hueco a la tierra no era la experiencia más placentera. Si bien nadie tenía problemas por el hecho de encargarse de sus asuntos en el exterior y los matorrales o el bosque, las letrinas solían construirse cerca de los hogares, y cuando el hueco en cuestión se llenaba, era enterrado, y la estructura se transportaba a otro hueco.
Lo que no sorprende, considerando los aromas y las letrinas que atraían cualquier tipo de insectos, era la sencillez con la que podías enfermarte.
6-EL PAPEL HIGIÉNICO
En el lejano Oeste, la gente tenía que ser creativa para ir al baño. El papel higiénico no existía, así que recurrían a las hojas del maíz o páginas arrancadas de revistas. No fue hasta 1857 cuando Joseph Gayetty introdujo el «papel medicinal», pero se vendía por cuadrados. Recién en 1890, llegó en rollo, junto con la invención del portarrollos.
Y en la década de 1920 se generalizó su venta. Aun así, el lejano Oeste contaba con prácticas poco higiénicas en los cuartos de baño.
7-LAS DUCHAS
En el terreno polvoriento del oeste norteamericano, la limpieza adquiere un significado totalmente nuevo. Los pioneros y los vaqueros tenían la peculiar idea de que bañarse con demasiada frecuencia podría ser perjudicial para la salud. Temían que los dejara vulnerables a las enfermedades. Sin embargo, la realidad distaba mucho de ser ideal. Con un acceso limitado al agua limpia, los colonos no podían higienizarse con regularidad.
Poco sabían que su reticencia a lavarse tendría graves consecuencias. Los vaqueros, vestidos con la misma ropa día tras día, eran víctimas de infecciones fúngicas persistentes.
8-CLASES DE SHAMPOO
Si tenías suerte, algunas personas tenían acceso a la hierba de jabón para poder limpiar su cabello, pero ese no era el único método. Además de beberlo, el whisky estaba reservado para varios propósitos, comenzando el hecho de ser desinfectante a ser shampoo.
Cuando se mezcla con el aceite de castor, se utilizaba para limpiar las cabezas, y luego enjuagado con agua de lluvia o suavizante de agua con bórax. Cuando era el momento de las mujeres de darle forma a su cabello, no resultaba extraño que utilizaran lápices calientes o onduladores rudimentarios.
9-LOS BARBEROS DABAN CONSEJOS DE HIGIENE
Retrocedamos en el tiempo hasta el viejo Oeste, donde los barberos ocupaban un lugar especial en la sociedad. Se los consideraba personas bien informadas, que no solo proporcionaban cortes de pelo, sino también consejos sobre higiene. Sin embargo, sus recomendaciones no siempre eran las mejores. Aunque los aplaudimos por promover el aseo personal, algunas de las prácticas y productos sugeridos, como el uso de ciertas lociones, no eran eficaces.
No obstante, los estatus en la comunidad se mantuvo alto por mucho tiempo. Incluso las mujeres acudían a ellos para que las orientara en sus rutinas de belleza.
10-NO ERA INUSUAL EL CABELLO LARGO EN HOMBRES
A pesar que el cabello largo podría parecer una complicada situación para mantener higienizado y un hecho que provocaría calor, era una opción popular entre los hombres del Salvaje Oeste, siendo algunos de ellos figuras relevantes de la época y con trenzas.
Sin embargo, los hombres no dejaban simplemente crecer el cabello tanto como querían. Al presentarse en un pueblo, algunos vaqueros tratarían de cortarlo, bañarse, probarse nuevas ropajes y afeitarse. Durante el siglo XIX, el cabello más corto se transformó en norma entre los hombres.
11-EL AGUA LIMPIA PARA BEBER Y DUCHARSE ERA DIFÍCIL DE CONSEGUIR
Tener agua corriente no era más que un sueño. A medida que Estados Unidos se expandía hacia el oeste en el siglo XIX, la mayoría de las regiones carecían de una infraestructura hídrica adecuada. Sin embargo, las zonas más desarrolladas disfrutaban de los sistemas de riego y filtrado. Aventurarse en territorios inexplorados significaba dejar atrás ciertas comodidades, como ducharse, lavarse los dientes e incluso beber agua fresca.
Por lo tanto, una de las soluciones era recoger el agua de la lluvia; de lo contrario, beber agua y asearse era una tarea difícil
12-MERCURIO PARA LA SÍFILIS
Hubo un tiempo en que una terrible epidemia conocida como sífilis se extendió como pólvora entre la población. En la búsqueda de un remedio, los médicos recurrieron a una sustancia: el mercurio. Y, a pesar de los graves efectos secundarios, los pacientes lo soportaban. Este tratamiento imprudente solía durar años y causaba sufrimientos a los pacientes. Sin embargo, la gente estaba convencida de que funcionaba.
Úlceras, pérdida de dientes e incluso insuficiencia renal eran solo algunas de las devastadoras consecuencias. Fue una época aterradora para tratar cualquier problema de salud.
13-SE ESCUPÍA TANTO QUE SE PROHIBIÓ
En las tabernas, escupir tabaco era algo habitual. Se colocaron escupideras por todos lados, pero eso no solucionó el problema. Los suelos se cubrían de serrín para absorber la saliva, y lo que creaba un caldo de cultivo para los gérmenes. Se convirtió en un foco de enfermedades respiratorias como la neumonía y la tuberculosis. Para empeorar las cosas, había viajeros que alquilaban habitaciones arriba de este caos.
Algunos lugares llegaron a promulgar leyes donde se prohíbe escupir, especialmente en las estaciones de tren, e imponían fuertes multas y penas de prisión a los infractores.
14-LOS ESPECTÁCULOS ERAN UN CALDO DE GÉRMENES
En el siglo XIX, en medio del éxito del espectáculo de Buffalo Bill, la situación tras bastidor ponía de manifiesto las condiciones insalubres en que vivían los artistas. Detrás de las deslumbrantes actuaciones, el espectáculo no podía mantener una higiene adecuada. Aunque se esforzaban por mantener la limpieza, los polvorientos escenarios y los abarrotados campamentos eran el caldo de cultivo perfecto para las enfermedades.
Si bien este espectáculo cautivó la imaginación de muchos, también su historia sirve como recordatorio de las prácticas insalubres que prevalecían en aquella época. Sigue leyendo para descubrir más hábitos que nos alegramos de que hayan quedado en el pasado.
15-LAS MUJERES SE LIMPIABAN LA CARA CON AGUA DEL RÍO
Imagina vivir en un lugar donde la suciedad era una fiel compañera. Pero ¿cómo la gente podía vivir así? Las ingeniosas mujeres de la época tenían sus trucos. Todas las mañanas iban a los manantiales o arroyos para lavarse la cara y calmar la sed. Sin embargo, había un inconveniente importante.
En esos parajes no existía la intimidad; por eso, bañarse era un lujo reservado para raras ocasiones, por lo que limpiarse solo cara era lo habitual.
16-LA CRUEL REALIDAD DE LOS VAQUEROS Y LOS CABALLOS
Cuando pensamos en vaqueros, nos imaginamos a individuos fuertes y rudos que mantienen un vínculo estrecho con sus caballos. Su relación es legendaria, pero tras esta fachada se esconde una verdad menos agradable. Sin querer, los vaqueros limpiaban a sus caballos con la misma frecuencia que ellos se bañaban. Al recorrer grandes distancias, la higiene adecuada pasaba a un segundo plano tanto para el jinete como para el animal.
Al parecer, eran conocidos por entrar a las ciudades después de un largo viaje con un olor que impregnaba todo.
Luego de varias semanas siguiendo un sendero, muchos vaqueros eran descritos con «un aroma similar a su caballo«. Si bien aquel dicho llevó a pensar que este era el resultado de que un vaquero estaba encima de su caballo durante largos períodos, se trataba de la acumulación regular de las bacterias en la piel y la imposibilidad de ducharse.
Al estar tan sucios, si un vaquero contaba con la mala suerte de sufrir un corte o una abrasión con estafilococo o estreptococo, tenía la posibilidad de impétigo. A pesar de que esta situación no siempre era fatal, estas infecciones eran contagiosas y crónicas entre los vaqueros.
17-LAS FAMILIAS SE BAÑABAN CON EL MISMO AGUA
En esa época, tener una bañera en casa era un lujo que la mayoría de los hogares no podían permitirse porque había que transportar agua, calentarla y llenarla. No fue hasta que Sears, Roebuck & Co. empezó a publicar catálogos de venta por correo en 1894 que la gente comenzó a comprarlas. Sin embargo, costaría casi 800 dólares en moneda actual.
A medida que más hogares adquirían bañeras, la familia, para ahorrar esfuerzo, compartía el agua del baño. Surgió la tradición del «baño del sábado por la noche», ya que todos querían estar limpios para ir a la iglesia el domingo.
18-LUCHA POR LA HIGIENE Y UNOS BAÑOS ADECUADOS
Mientras que en las grandes ciudades como Nueva York el agua corriente llegó en 1842, en el oeste tardó varios años más en llegar. En 1920, solo el 1 % de los hogares de todo Estados Unidos disponía de algún tipo de cañería. Sin embargo, para las casas rurales, el agua sacada del pozo era la mejor opción. La mayoría de los cuartos de baño lucían a los orinales portátiles de la actualidad.
La falta de saneamiento adecuado en muchos hogares del lejano Oeste hacía que las prácticas básicas de higiene sean nulas, lo que contribuía a unas condiciones de vida insalubres y a posibles riesgos para la salud de sus habitantes.
19-LA SUCIA VERDAD SOBRE LA PRESA HOOVER
Tenemos os al indómito río Colorado cerca de la imponente presa Hoover. Pero lo que no vemos es una historia de condiciones insalubres. En el pasado, sufrió la contaminación procedente de diversas fuentes, como las actividades mineras, los residuos industriales y residenciales.
Las aguas se convirtieron en un caldo de cultivo de enfermedades y plantearon graves riesgos para quienes dependían de él para beber, bañarse y regar.
20-LOS HOMBRES ERAN MÁS SUCIOS QUE LAS MUJERES
En el lejano Oeste, la limpieza era una batalla contra el entorno. Con la escasez de agua, bañarse era un lujo, y algunos tenían suerte si lo hacían una vez a la semana. Pero he aquí el giro: las mujeres se convirtieron en las heroínas. Al ser las encargadas de las tareas domésticas, tenían acceso a la preciada agua y, por eso, se mantenían más limpias. Mientras tanto, los hombres trabajaban al aire libre y no podían bañarse con demasiada frecuencia.
Durante esos años, no era bueno ser hombre porque lo más probable era que trabajes en la intemperie, mugriento y maloliente todo el tiempo.
21-LOS GÉRMENES Y RIESGOS PARA LA SALUD ESTABAN EN TODAS PARTES
Imagina: pioneros valientes que se lanzan a la épica conquista de los indómitos territorios del lejano Oeste. Poco sabían que a cada paso que daban se convertían en portadores de enemigos invisibles: ¡los gérmenes! A medida que atravesaban vastos paisajes y se encontraban con nuevas comunidades, estos exploradores, sin saberlo, propagaban bacterias y virus. Con pocos conocimientos y recursos médicos limitados, las enfermedades proliferaron.
La gripe, el sarampión y la tuberculosis, por nombrar algunas, causaron estragos entre la población. La falta de prácticas sanitarias e higiénicas adecuadas no hacía más que propagar estas enfermedades.
22-LYSOL SE UTILIZABA COMO CURA EN MUCHAS INFECCIONES
En una época en la que se silenciaron las cuestiones íntimas, un producto peculiar se convirtió en el centro de atención: Lysol. Sí, has leído bien. Comercializado como desinfectante doméstico, tuvo un papel inesperado en la higiene personal. Las mujeres que buscaban alivio para sus molestias recurrieron a este potente brebaje. Para nuestra sorpresa, se vendía como un remedio para todo, desde infecciones hasta anticonceptivos. Sin embargo, desconocían que las sustancias químicas y toxinas que contenía podían ser más perjudiciales que beneficiosas.
No fue hasta más tarde que la sociedad se dio cuenta de sus peligros. Puede que el lejano Oeste fuera un tiempo de aventuras, pero no fue una época muy agradable para quienes tenían problemas de salud.
23-EL PODER TERAPÉUTICO DE LAS AGUAS TERMALES DEL COLORADO
Aunque las duchas diarias no eran la norma, los pioneros encontraban consuelo en las aguas rejuvenecedoras de las fuentes termales de Colorado. Pagosa Springs destacaba como un paraíso natural. Los pioneros se sumergían en las aguas ricas en minerales porque creían en sus propiedades curativas. Llegaron a ser veneradas no solo por sus beneficios terapéuticos, sino también como una forma de descanso.
Hoy en día, se han transformado en lujosos balnearios y preserva el legado de los pioneros en su búsqueda del bienestar en tiempos difíciles.
24-LAS INFECCIONES PROLIFERAN
El deseo y el peligro se entrelazaron en las tabernas y los burdeles. Detrás del atractivo de las damas, acechaba una amenaza: el riesgo de contraer enfermedades venéreas. Se calcula que la mitad padecían estas infecciones, y el uso de remedios como el mercurio y el ácido bórico no hacía más que exacerbar el peligro. Esto significa que el contagio se propagaba como la pólvora. El verdadero alcance de los estragos causados no está claro, ya que en los certificados de defunción a menudo ocultaron la causa de la muerte.
La sombría realidad hizo mella en sus vidas, en especial, porque la limpieza era un lujo que pocos podían permitirse.
25-LAS AGUAS CURATIVAS DE ARKANSAS COMO REMEDIO
En una época en la que proliferaron las enfermedades y los tratamientos médicos eran escasos, estas aguas termales tenían un poder místico de curación. Imagina vivir en una época en la que los médicos recetaban, para los dolores de espalda y las inflamaciones, un viaje a las aguas termales.
Southwestern Cowboy Wearing Buffalo Chaps, And Armed With A Pearl Or Ivory-Gripped Colt Model 1878 Double Action ‘Frontier’ Revolver. ‘Ed W. Ecker’. Semi-Arid Desert Landscape, Holding A Wide-Brim Hat By His Side. (Photo by Buyenlarge/Getty Images) An engraving depicting a young girl washing her hair. Dated 19th century. (Photo by: Universal History Archive/Universal Images Group via Getty Images) 
A cartoon depicting a dentist performing an exam on a patient. Illustrated by George du Maurier (1834-1896) a Franco-British cartoonist and author. Dated 19th century. (Photo by: Universal History Archive/Universal Images Group via Getty Images) 
1930s 1940s COWBOY ON HORSEBACK CROSSING RIVER WITH 2ND HORSE IN TOW (Photo by H. Armstrong Roberts/ClassicStock/Getty Images) Frederic Remington (American, 1861–1909), A New Year on the Cimarron, 1903, oil on canvas, 69.2 x 102.2 cm (27.2 x 40.2 in), Museum of Fine Arts, Houston. (Photo by VCG Wilson/Corbis via Getty Images) 
(Original Caption) Portrait of Wild Bill Hickock (1837-1876), American scout and U. S. Marshall. 
(Original Caption) Nat Love, African American cowboy who claimed to have won the name of Deadwood Dick in South Dakota, 1876, by virtue of his roping talent. Full length photo with lariat and saddle. From his privately published autobiographyy (1907).BPA2# 891 
Portrait of ‘Broncho Charlie’ Miller (1850 – 1955), with the Buffalo Bill Wild West Show, 1880s. (Photo by The New York Historical Society/Getty Images) 
Illustration of cowboys sitting round a camp fire circa 1850. (Photo by Kean Collection/Getty Images) 
Laundry women kneeling in baskets to wash clothes in the river at Nice, circa 1890. (Photo by Sean Sexton/Hulton Archive/Getty Images) 
Portrait of American cowboy, scout, professional gambler and gunfighter Wild Bill Hickok (1837 – 1876) as he wears a fringed leather jacket and holds a revolver, 1870s. Hickok was shot dead during a card game in Deadwood, Dakota Territory. (Photo by Archive Photos/Getty Images) 
circa 1860: ‘Sand Hills of the Platte Valley’, Nebraska, which features pioneers in a wagon train crossing the plains with hills in the background. Painting by W H Jackson. (Photo by MPI/Getty Images) 
Illustration of a doctor treating a sick child of a family of American pioneers in Texas, circa 1870s. (Photo by Blank Archives/Getty Images) 
Estas maravillas naturales proporcionaban un descanso muy necesario. También arrojaban luz sobre las prácticas higiénicas insalubres de la época y la fuerte creencia en las capacidades curativas de estos extraordinarios manantiales.
26-LAS MORTALES CONSECUENCIAS DE LAS ENFERMEDADES
En el lejano Oeste, las enfermedades eran la principal causa de muerte entre los pioneros. Alrededor de nueve de cada diez murieron por causas como la disentería, la viruela, el sarampión, las paperas, la gripe, la fiebre y el escorbuto. El cólera, en particular, era la enfermedad más común y mortal porque se propagaba a través del agua contaminada. Además, se enfrentaban a un riesgo constante de infección y muerte debido a las malas prácticas de limpieza.
Mantenerse sano y evitar contagiarse era un reto constante en el implacable desierto.
27-SUPERSTICIONES Y PRÁCTICAS MÍSTICAS
En el impredecible mundo del lejano Oeste, sus habitantes encontraban consuelo en las supersticiones. Estas coexistieron con la dura realidad de un acceso limitado al agua potable y a una higiene adecuada. Si se enfermaban, acudían a los adivinos para vislumbrar su destino y su futuro.
Adoptaron prácticas como mirar las bolas de cristal y leer las cartas del tarot, traídas por los romaníes de Europa. Estas tradiciones les ofrecían una sensación de consuelo y conexión en medio de los desafíos de la vida fronteriza.
28-HASTA LAS IGLESIAS TENÍAN GÉRMENES
Aunque la iglesia metodista de Nuevo México es un símbolo histórico y un patrimonio cultural, esconde sus secretos. En los tiempos del lejano Oeste, este templo carecía de mantenimiento y saneamiento. El polvo y la suciedad se acumulaban en sus antiguos muros, y esto lo convirtió en un caldo de cultivo para bacterias y alérgenos.
La falta de normas de higiene en aquellos tiempos contribuyó a la propagación de enfermedades entre los fieles. Hoy admiramos esta antigua iglesia como testimonio de la historia norteamericana.
29-ENFERMEDADES PULMONARES EN MINEROS
Durante esta época, los mineros se enfrentaron a condiciones peligrosas que iban más allá de los túneles traicioneros y del trabajo agotador. Una de las amenazas más importantes para su salud era la exposición constante al polvo. Su inhalación podía causar, por lo general, el desarrollo de una enfermedad pulmonar debilitante conocida como neumoconiosis.
Por desgracia, los riesgos no terminaban ahí. También se enfrentaban a una elevada probabilidad de contraer cáncer de pulmón, lo que ponía de manifiesto las insalubres condiciones de trabajo.
30-EL ALCOHOL COMO CURA
La falta de saneamiento y de normas higiénicas hacía que a menudo las ropas estuvieran cubiertas de polvo y bañarse era poco frecuentes. Además, contaban con un acceso limitado a la atención médica adecuada, los profesionales eran pocos y estaban muy dispersos, por lo que los pioneros tenían que ser creativos cuando se trataba sus dolencias. Por eso, recurrieron a remedios poco convencionales; como las bebidas alcohólicas, que se utilizaron como sedantes.
Era una época en la que la búsqueda de la salud chocaba con la realidad insalubre, por lo que beber diversos cócteles era cuidarse.
31-MEDICINAS INCREÍBLES
La higiene era un lujo, y la enfermedad acechaba en cada esquina. Pero en medio de la suciedad, existían algunos remedios sorprendentes bajo la manga. Si a un vaquero le dolía una muela, le daban cocaína. En la década de 1880, existían unas gotas para aliviar el dolor de muelas que contenían esta droga. Esta potente sustancia actuaba como anestésico local, adormecía el dolor y daba a los vaqueros un respiro temporal de la agonía.
Sin agua limpia para bañarse ni una eliminación adecuada de los residuos, las enfermedades proliferaron. Estas medicinas se convirtieron en un salvavidas en este mundo.
32-LA IMPORTANCIA DE UN PAÑUELO
Uno de los aspectos más icónicos de una vestimenta de vaqueros era su pañuelo o bandana, un elemento con el cual no podían vivir. Éste servía de muchos propósitos como mantener el polvo alejado de sus bocas y narices, además de proteger el cuello del sol, las orejas del frío y demás.
Por supuesto que, Hollywood disfruta de mostrarlos como una forma para que los forajidos oculten sus rostros cuando cometen un robo. Estos estaban elaborados con una variedad de materiales y usualmente eran rojos. Para lucir uno, lo debías de doblar en forma de triángulo y amarrarlo alrededor de tu cuello.
33-NO EXISTÍA TAL COSA COMO LA HIGIENE DENTAL
En los años del Viejo Oeste, los cepillos de dientes, pastas dentífricas y cuidado bucal no eran cuestiones que prevalecían. Eso significaba que las personas sufrían de muchos problemas bucales, y cuando un diente generaba inconvenientes, simplemente era removido.
Con la profesión de dentista siendo un hecho poco común, la tarea solía ser realizada por barberos o herreros, incluso «el paciente» en sí la realizaba. Por supuesto que, además de beber o aplicar whiskey, existían varias medicaciones disponibles. Después de todo, el cuidado oral era horrendo y pocas las personas que pagaban por él.
34-LOS VAQUEROS SUFRÍAN DE INFECCIONES FÚGICAS
Con la imposibilidad adecuada de bañarse durante semanas e incluso meses en aquel entonces, pocos cambios de vestimentas y viajar a caballo todo el día, muchos vaqueros sufrían de infecciones fúngicas.
Algunas de estas infecciones aparecían en la entrepierna, glúteos, axilas y pies. Era terrible vivir con una de estas porque picaban demasiado, quemaban y en ocasiones, el rascarse con las manos sucias sólo provocaban infecciones y la presencia de bacterias.
35-LAS ENFERMEDADES VENÉREAS ERAN RAMPANTES
Lo que no era una sorpresa es que con toda esa actividad íntima que sucedía en los salones y otros establecimientos, muchos hombres y mujeres sufrían de enfermedades venéreas. No sólo que existía poca información o educación sobre estas cuestiones, sino que también no tantas herramientas para curarlas.
Con tantas personas sin el conocimiento de la existencia de estas enfermedades e infecciones, las transportaban regularmente y las expandían a los alimentos. Se rumorea que el legendario Bill Hickock contrajo tal enfermedad e incluso se frotó mercurio envenenado en su piel par aliviar el dolor. A pesar de ello, esta es tan sólo una especulación y no ha sido demostrada.
36-BEBER ALCOHOL NO ERA PARA LOS DÉBILES DE CORAZÓN
Por aquellos tiempos, muchos salones solían servir whiskey que era elaborado con azúcar quemado, alcohol y tabaco masticado, lo cual producía una bebida alcohólica potente. Un apodo para esa bebida fue también «agua ardiente«, con los vaqueros encendiendo su whiskey para crear una reacción y probar que el contenido en alcohol era fuerte.
Otra bebida popular en aquellos años era conocido como Vino de Cactus, el cual era la combinación de tequila y té de peyote. Casi todas las bebidas alcohólicas de aquellos tiempos eran más potentes que las actuales, y las personas no se cuidaban al beber. Por supuesto que, todos estas poderosas bebidas provocaron incontables peleas de bares y fallecimientos.
37-LA DIETA REGULAR NO ESTABA TAN MAL
En el Salvaje Oeste, la cocina en la frontera estaba altamente influenciada por el lugar en donde se encontrara la persona y la temporada. Las personas ingerían plantas autóctonas disponibles, así como jugos locales como conejos, ardillas, búfalos y más. Otras provisiones secas, como harinas, frijoles, azúcar, también se utilizarían y repondrían cuando era posible.
La comida solía ser cocinada de manera sencilla con hornos holandeses, sartenes, ollas para hervir y otras materiales pesados. Sin embargo, a medida que los asentamientos comenzaron a crecer, también lo hicieron las opciones alimenticias.
38-LA TEZ DE LAS MUJERES ERA IMPORTANTE
Para las mujeres, una apariencia popular en aquellos años era mantener su piel lo más blanca posible, y sin manchas o pecas. Algunas mujeres de clase media y alta lo lograban al blanquear su piel o mantenerse lo más alejada del sol posible.
Si debían salir al exterior, las probabilidades de que la vieran sin un bonete, guantes o mangas largas eran pocas. Desafortunadamente, no todas las mujeres pioneras contaban con ese lujo y debían exponerse al sol. Algunas mujeres también se mostraron en contra de las normas sociales y confrontaban regularmente con el estilo de vida de los vaqueros.
39-LA OBSESIÓN POR MASCAR TABACO Y ESCUPIR
Mascar tabaco era algo más que un hábito asqueroso: servía para algo. Al margen de su naturaleza adictiva, muchos individuos recurrieron a este hábito para luchar contra la deshidratación que les producía trabajar sin descanso en los campos. La humedad del tabaco masticado los reconfortaba y les evitaba tener la boca reseca. Sin embargo, tenía un efecto secundario bastante desagradable: escupir.
Se colocaban escupideras por todas partes, en bancos, tiendas, bares. Mascar tabaco podía ser un pasatiempo favorito, pero escupir era una acción difícil de presenciar.
Southwestern Cowboy Wearing Buffalo Chaps, And Armed With A Pearl Or Ivory-Gripped Colt Model 1878 Double Action ‘Frontier’ Revolver. ‘Ed W. Ecker’. Semi-Arid Desert Landscape, Holding A Wide-Brim Hat By His Side. (Photo by Buyenlarge/Getty Images) 
An engraving depicting a young girl washing her hair. Dated 19th century. (Photo by: Universal History Archive/Universal Images Group via Getty Images) 
A cartoon depicting a dentist performing an exam on a patient. Illustrated by George du Maurier (1834-1896) a Franco-British cartoonist and author. Dated 19th century. (Photo by: Universal History Archive/Universal Images Group via Getty Images) 
1930s 1940s COWBOY ON HORSEBACK CROSSING RIVER WITH 2ND HORSE IN TOW (Photo by H. Armstrong Roberts/ClassicStock/Getty Images) 
Frederic Remington (American, 1861–1909), A New Year on the Cimarron, 1903, oil on canvas, 69.2 x 102.2 cm (27.2 x 40.2 in), Museum of Fine Arts, Houston. (Photo by VCG Wilson/Corbis via Getty Images) 
(Original Caption) Portrait of Wild Bill Hickock (1837-1876), American scout and U. S. Marshall. 
(Original Caption) Nat Love, African American cowboy who claimed to have won the name of Deadwood Dick in South Dakota, 1876, by virtue of his roping talent. Full length photo with lariat and saddle. From his privately published autobiographyy (1907).BPA2# 891 
Portrait of ‘Broncho Charlie’ Miller (1850 – 1955), with the Buffalo Bill Wild West Show, 1880s. (Photo by The New York Historical Society/Getty Images) 
Illustration of cowboys sitting round a camp fire circa 1850. (Photo by Kean Collection/Getty Images) 
Laundry women kneeling in baskets to wash clothes in the river at Nice, circa 1890. (Photo by Sean Sexton/Hulton Archive/Getty Images) 
Portrait of American cowboy, scout, professional gambler and gunfighter Wild Bill Hickok (1837 – 1876) as he wears a fringed leather jacket and holds a revolver, 1870s. Hickok was shot dead during a card game in Deadwood, Dakota Territory. (Photo by Archive Photos/Getty Images) 
circa 1860: ‘Sand Hills of the Platte Valley’, Nebraska, which features pioneers in a wagon train crossing the plains with hills in the background. Painting by W H Jackson. (Photo by MPI/Getty Images) 
Illustration of a doctor treating a sick child of a family of American pioneers in Texas, circa 1870s. (Photo by Blank Archives/Getty Images) 
40-EL WHISKY, EL JUEGO Y LOS BURDELES ERAN PASATIEMPOS COMUNES
En el indómito lejano Oeste, existía un mundo de vicio y tentación. Los vaqueros y los colonos buscaban consuelo a sus duras vidas a través de tres pasatiempos: el whisky, el juego y los burdeles. El alcohol fluía sin problemas y les proporcionaba un escape de la dura realidad. Las casas de juego y las tabernas se convirtieron en centros de adrenalina, donde ganaban y perdían fortunas. Y luego estaban los burdeles, que satisfacían los deseos de quienes buscaban compañía y placer.
Estos placeres, aunque ofrecían un respiro momentáneo, reflejaban las prácticas insalubres y moralmente cuestionables que prevalecían en aquella época.
CENIZA DA MORTE PODCAST T2,Ep 21: SALVAJE OESTE: HISTORIAS,LEYENDAS,MENTIRAS Y MISTERIOS: PARTE II: OS HABLO DE: 40 CURIOSIDADES Y HÁBITOS DE HIGIENE EN EL SALVAJE OESTE .
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Descripción de CENIZA DA MORTE PODCAST T2,Ep 21: SALVAJE OESTE: HISTORIAS,LEYENDAS,MENTIRAS Y MISTERIOS: PARTE II
CENIZA DA MORTE PODCAST T2,Ep 21: SALVAJE OESTE: HISTORIAS,LEYENDAS,MENTIRAS Y MISTERIOS: PARTE II. DIRIGE, PRESENTA Y EDITA ANTONIO CENIZA ALFONSO CONTENIDO: HÁBITOS DE HIGIENE Y CURIOSIDADES DEL SALVAJE OESTE 1. CLAY ALLISON, EL LOCO. MAHPIUTA LUTA «NUBE ROJA».HÁBITOS DE HIGIENE Y CURIOSIDADES DEL SALVAJE OESTE II. BUFFALO BILL. JAMES WILD BILL HICKOK. LA HISTORIA DE PONY EXPRESS. HÁBITOS DE HIGIENE Y CURIOSIDADES DEL SALVAJE OESTE III. LOS FUERTES EN EL SALVAJE OESTE. DILIGENCIAS EN EL SALVAJE OESTE. ALGUNAS MENTIRAS SOBRE EL SALVAJE OESTE. MUJERES HEROÍNAS DEL SALVAJE OESTE: ELLEN NELLIE CASHMAN. GRANDES JEFES Y GUERREROS INDIOS: GERÓNIMO. BATALLA DE LITTLE BIGHORN, LA DERROTA DEL SÉPTIMO DE CABALLERÍA. HÁBITOS DE HIGIENE Y CURIOSIDADES DEL SALVAJE OESTE IV. MUJERES HEROÍNAS DEL SALVAJE OESTE: ANNIE OAKLEY. HISTORIA DE LOS HERMANOS DALTON.
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FUENTES:
LEYENDAS DEL MUNDO CENIZA 