ARCO DE SAN LORENZO, así llamado porque estaba unido a la iglesia de San Llorente (siglo XV), hundida en 1825. Se trata de un torreón que termina en planta semicircular y al que se accede desde la puerta colocada en el intradós del arco. La primera estancia tiene bóveda de ladrillo (de cascarón, por los círculos concéntricos), y decoración gótico-mudéjar en sus paredes. Posee un alicatado extraordinario, como también lo es la yesería que recorre a modo de festón el interior. Son de admirar igualmente los azulejos conformados con teselas, el altar con sus estrellas de 24 puntas, etc.
EL AUTOR: ANTONIO CENIZA ©CENIZA777
El frontal lo ocupa un nicho con fondo rojo, donde hay un Crucificado (antes, una imagen de San Lorenzo) En el suelo, una lápida cubre los restos de Juan de Olid y de su esposa Isabel Rendélez. La capilla fue utilizada para los cultos del Hospital de la Madre de Dios, auspiciado por D. Luís de Iranzo, hijo del Condestable, que la dotó de indulgencias. En su interior se puede leer en caracteres góticos: “Esta capilla de Jesús Nazareno es del Hospital de la Madre de Dios…” También perteneció a la primitiva casa de niños expósitos que tuvo Jaén, y en 1620, al primer Seminario conciliar del obispado.
Sobre el arco estaba la sacristía y, delante de ella, el altar mayor. Esta segunda estancia tiene bóveda ojival, y se accede a ella a través de una estrecha escalera que recibe iluminación de las saeteras. En ella celebran sus reuniones los “Amigos de San Antón”
Las dos plantas de la torre pasaron por diferentes vicisitudes, alguna de ellas muy próxima a la destrucción (para dejar expedita la calle Madre de Dios); pero se salvó al declararlas monumento nacional, a finales del XIX (11-10-1877).
A principios del pasado siglo, el arco tenía menos luz: tuvieron que rebajar el piso para que pudiera pasar mejor Nuestro Padre Jesús, aún cuando antes, los costaleros -únicos para todo el trayecto- lo hiciesen de rodillas.
También han reformado la ventana que se ve desde la lonja (antes cuadrada) y han colocado sobre la clave del arco una cruz de Calatrava.
Aquí, además de ser enterrado el Secretario del Condestable Iranzo y su esposa, fue bautizado Maximiliano de Austria, primo hermano de Carlos I , y quizás, velado el rey Fernando IV “El Emplazado”.
Bien, ahora nos encaramamos en la lonja que inicia la Calle San Lorenzo para contar una leyenda fantasmal, pero antes debo decir que era en esta lonja donde se abría la puerta principal de la iglesia (quedan restos en un solar contiguo de dicha calle) La Capilla del arquito de San Lorenzo tenía concedida un gran número indulgencias; de ahí provino la devoción de muchos fieles de mandar en sus testamentos que se les dijesen Misas de difuntos en ella.
Por ello, hasta no hace tanto, era muy general la celebración de esas misas en aquel altar, lo que se repetía casi todos los días del año… Incluso en los entierros de los Obispos, se hacía una posa o parada con el cadáver del Prelado ante la Capilla del Arco, cantándose un responso…
LEYENDA DEL PADRE CANILLAS:
Una oscura y tenebrosa noche cae sobre Jaén. En una de las estrechas calles del barrio de San Juan, rompe al silencio el estrepitoso golpe del portón de madera de una casona, de la que ha salido un joven que ha acompañado a la novia hasta su domicilio. Ni siquiera los pasos del Sereno se escuchan por las cercanías, que quizá se encuentre resguardado del agua en alguno de los oscuros pero cálidos portales.
El aire frío e intenso arrecia con fuerza sobre la ciudad. Sigue su camino, con el cuerpo aterido de frío, y divisa a lo lejos una sombra que avanza en sentido contrario por la misma calle. Piensa en la figura que ve mientras camina. Excesivamente delgado, a su juicio, parece el caballero, que con paso ligero se dirige hacia él. Resulta ser un sacerdote, vestido con larga sotana negra, bien abrigado con una capa y con un gran sombrero que le protegía del frío y de la lluvia.
El clérigo le solicita su ayuda para realizar una celebración en la cercana capilla del Arco de San Lorenzo, puesto que está solo y precisa de colaboración. El joven accede de inmediato, dirigiéndose ambos hacia el mencionado edificio. Una vez entran en la pequeña y hermosa Capilla, el sacerdote se reviste y da comienzo a la ceremonia. En una de las genuflexiones del presbítero, el joven le ayuda sujetándole la sotana mientras se arrodilla.
En ese preciso instante aprecia el muchacho que en lugar de dos tobillos lo que sobresale por debajo de la ropa son las canillas de un esqueleto, comprobando que sin lugar a dudas, estaba junto a un esqueleto parlante. Pies le faltaron para salir corriendo en cuanto pudo reaccionar, presa del pánico. Abandonó el Arco de San Lorenzo y corrió desesperado por las calles del barrio de la Merced buscando donde esconderse de la fantasmal criatura. Parecía que el extraño esqueleto no le había seguido. No obstante, prefería esconderse donde fuera.
Por fin, en su alocada carrera, vislumbró la silueta de un hombre en la Plaza de la Merced. Se acercó hasta él sin pensarlo dos veces, en busca de protección. Resultó ser un sacerdote, que escuchó boquiabierto el relato que el joven le narró. El cura, asombrado por el nerviosismo y la excitación del muchacho, con un ligero destello de burla en su mirada, se alzó la sotana. En ese momento le preguntó que si los tobillos que había visto eran como los de él, mostrándole al aterrorizado joven unas horribles canillas descarnadas y sin vida. Espantosa noche la de este joven en el barrio de la Merced.
NOTA DEL AUTOR: TODAS LAS FOTOS QUE APARECEN EN ESTE POST SON PROPIEDAD Y AUTORÍA DE PILAR TORRES, SERVIDOR LE ESTÁ ETERNAMENTE AGRADECIDO POR SU CESIÓN PARA LA ELABORACIÓN DEL MISMO. ASÍ COMO LA BIBLIOGRAFÍA POR ELLA PROPORCIONADA. ©PILARTORRES
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